Si estás leyendo esto, sobreviviste al 2025. Nosotros también (apenas).

Este año fue una montaña rusa. Pasamos de derretirnos a 39°C en Los Andes a congelarnos de nervios en Alemania. Hubo premios, hubo estrés, y hubo una cantidad insana de café.

Aquí está el resumen sin filtros de lo que pasó en Within Play.

🏆 Empezamos con el ego arriba (Premios)

Arrancamos el año con el pecho inflado. Nuestro querido Resistencia Nativa no solo se ve bonito en la estantería, sino que se llevó el Premio Paraguas de Oro al "Juego Chileno del Año 2024".

Y cuando pensábamos que ya no cabían más chapitas en la mochila, llegaron los Premios Revolución Meeple. Nos llevamos el triplete con Resistencia Nativa: Mejor Juego Chileno, Mejor Arte y Mejor Juego Pesado.

(Dato curioso: hace unos años también ganamos Mejor Juego Chileno con Mycelium).

🌵 El Norte no olvida (Lanzamiento Doble)

Durante años nos dijeron: "¿Y el norte pa’ cuándo?". Bueno, el 2025 fue el año. Y no con uno, sino con dos juegos. Porque no sabemos hacer las cosas a medias.

• KANPUR: El Desierto Florido. Eres el viento. Administras agua. Haces que el desierto florezca. Suena poético, pero la competencia de recursos es tensa (y a veces violenta).

• Paleo Atacama. Eres un paleontólogo buscando fósiles. Básicamente, cumples tu sueño de infancia de desenterrar huesos sin ensuciarte la ropa real.

📱 Franndugongo: El fin de nuestra era cavernícola

Tengo que admitir algo vergonzoso: Antes de este año, nuestras redes sociales se manejaban con la misma sofisticación que un Nokia 1100. Éramos (somos) unos boomers atrapados en cuerpos de diseñadores de juegos.

Entonces apareció Frann. La conocimos en la Ludifest 2023, donde llegó como una jugadora inocente maravillada con Kurrüf, pero que al jugar Desamparados mostró una sed de sangre y destrucción digna de un villano de película. Supimos de inmediato que era una de los nuestros. Ahora ella es nuestra Embajadora y Community manager. Gracias a ella, existen cosas llamadas "Reels" y "Fotos decentes" en nuestra cuenta, y ya no subimos imágenes borrosas sacadas con el celular de Chilo tres meses después del evento.

🔥 Alucinaciones térmicas en Los Andes

Historia real: Era una tarde de verano en Los Andes. El termómetro marcaba unos agradables 39°C (esa temperatura donde el asfalto se derrite y tus neuronas también). Mientras contemplaba el horizonte buscando un poco de piedad climática, tuve una epifanía... o quizás fue un delirio por deshidratación.

"¿Y si hacemos mini expansiones para los juegos que ya existen?". La idea era simple: invitar a la gente a desempolvar ese juego que compraron hace dos años y darle nueva vida. Así nacieron los sobres de mini expansiones. Si las disfrutan, agradézcanle al calentamiento global de nuestro pueblo.

🐧 La leyenda de Arascelli (y el pingüino Bodoque)

El Segundo Torneo ILAN fue una locura (agotamos stock en un mes y tuvimos que pedirle copias a la fundación Antártica 21), pero lo más épico no fue la logística, fue Arascelli.

Imaginen la escena: Una niña de unos 13-14 años, vistiendo una polera naranja de entrenamiento de Gokú. Se sienta en la mesa final, rodeada de adultos barbudos y estrategas experimentados. Y los destruye. No ganó el año pasado, pero volvió este 2025 por la revancha.

Ganó su clasificatoria en la mañana usando un meeple de pingüino personalizado de Juan Carlos Bodoque (sí, el personaje de 31 minutos). Pero la historia no termina ahí: en la tarde, su hermano Williams usó el mismo pingüino y también ganó. Arascelli llegó a la final nacional el día de su cumpleaños y se llevó el título. Estaba escrito en las estrellas (y en ese pingüino, que claramente tiene poderes sobrenaturales).

🍄 Mycelium: El "Sold Out" que duele

Mycelium se agotó. Se fue. Kaput. Es un juego que amamos (inserto hexagonal loquísimo, hongos reales, ciencia pura), y ver que se fue la última copia nos dio una mezcla de orgullo y pena. Obviamente, al día siguiente de que se agotara, nos llenamos de mensajes: "Hola, ¿les queda uno por ahí escondido?". No sean esa persona. Cuando decimos "últimas unidades", es verdad. (Con cariño, pero es verdad).

🐦 Mesa Maestra y el arte de inventar reglas

Este año llevé mi prototipo "Pajareando ando" a Mesa Maestra. Confesión honesta: Lo postulé a última hora (clásico) y, al momento de presentarlo, mi memoria era un queso gruyère. Había reglas que, honestamente, no recordaba.

La gente me preguntaba por situaciones rarísimas: "Oye, ¿si pasa esto con el pájaro y la carta X, se resuelve así?". Yo hacía una pausa dramática, asentía con seriedad profesional y decía: "Sí, por supuesto, siempre lo pensé de esa forma". (Spoiler: No lo había pensado jamás. Pero quedó anotado como si fuera parte del plan maestro).

Mi lista de metas para el 2026, incluye el desarrollo de este juego, que espero que pueda ver la luz en un tiempo no tan lejano.

⚽ Colo-Colo 100 Años: Del "No nos van a pescar" al Pánico de Diciembre

Esta historia tiene todos los ingredientes de un drama: amigos de la infancia, burocracia y noches sin dormir.

Todo partió cuando nuestro amigo y ex compañero de colegio, Matías Astaburuaga, llegó con una idea que sonaba a locura: hacer el juego oficial por el Centenario de Colo-Colo. Nuestra respuesta fue el clásico pesimismo chileno: "Sería bacán, pero nica nos pescan".

¡Spoiler! Nos pescaron. Pero como en toda buena historia, hubo un giro de guión. Originalmente el tiempo ya era poco, pero además el contrato se demoró una eternidad. Y nosotros, traumados por malas experiencias pasadas, tenemos una regla de oro: "No se mueve un dedo hasta que no esté todo firmado".

Así que esperamos. Y esperamos. Y cuando por fin llegaron las firmas, nos dimos cuenta de que el tiempo de desarrollo no es que fuera "poco", es que era inexistente. Tuvimos que diseñar una mecánica simple y futbolizada en tiempo récord, coordinar a tres ilustradores (que se mandaron más de 100 ilustraciones en un mes, unos cracks) y enfrentar el jefe final: El Reglamento.

La leyenda es cierta: El primer borrador del manual se escribió completo en una sola noche y la versión final estuvo en una semana. Fue una maratón de café, estrés y tecleo furioso hasta las 3 de la mañana, durante varios días.

¿El resultado? Un juego hermoso, rápido y lleno de gloria. ¿El costo? Bueno, si abres la caja y encuentras unas cartas en un sobresito que vienen aparte y te preguntas "¿por qué están estas cartas aquí?", esa es la respuesta. Son cartas con erratas que hay que reemplazar. Podríamos mentir y decir que es una "mecánica legacy innovadora", pero la verdad es que son las cicatrices de guerra de esas noches de insomnio. Cámbienlas y disfruten el juego (y valoren nuestras ojeras).

🧬 Ciencia, Algas y trabajo editorial

Este año nos miramos al espejo y notamos que nos salieron canas (o al menos, canas metafóricas de experiencia). Nos dimos cuenta de que estamos más grandes como editorial y que podíamos por lo tanto enfrentarnos a nuevos desafíos:

Natural Killer: Hace un tiempo, la idea de publicar juegos que no fueran diseñados por nuestros queridos hermanos Chilo y Dany Varela, nos parecía impensada. Éramos celosos de nuestra cocina. Pero entonces aparecieron Leopoldo y Pachi. Nos propusieron un juego sobre el sistema inmune. Nuestra primera reacción interna fue: "¿Un juego sobre células y defensas? Suena a tarea de biología". Estábamos muy equivocados.

Nos mostraron que un tema que suena denso y "poco amigable" podía transformarse en una máquina de generar risas, sospechas y traiciones entre amigos. Es un juego de roles ocultos donde aprendes, sí, pero principalmente aprendes a no confiar en nadie. Fue el paso que necesitábamos para creernos el cuento de que no solo somos autores, sino una editorial capaz de potenciar el talento de otros.

Refugio Kelp: Con la Fundación Mar y Ciencia veníamos "coqueteando" profesionalmente hace rato. Sabíamos que hacían una pega increíble de difusión (si no han leído Vida Sumergida de una de sus fundadoras, Cata Velasco, háganlo). Finalmente, postulamos juntos a un fondo de Ciencia Pública... y lo ganamos. Así nació Refugio Kelp, un juego sobre recuperar bosques de algas y combatir el cambio climático.

Ahora, la noticia agridulce (más agria que dulce para los ansiosos): Si estás sacando la billetera para comprarlo, guárdala. Este juego NO está a la venta. (Todavía). Las copias que llegaron son exclusivas para distribuir gratuitamente a instituciones educativas. Sabemos que duele. Sabemos que lo quieres. Pero mira el lado positivo: Si fuiste capaz de esperar 3 años por la nueva temporada de Stranger Things sin cancelar la suscripción a Netflix, pueden esperar a que este juego llegue eventualmente a las tiendas. ¿O no?.

Mención Honrosa (El "Casi" que celebramos) Para cerrar el bloque científico con broche de oro (o de plata, en este caso): La Universidad Autónoma nos dio una Mención Honrosa en su Premio a la Cultura Científica por Resistencia Nativa. Reconocieron cómo el juego comunica el impacto de las especies invasoras en los ecosistemas nativos. No ganamos el premio principal, es cierto. Pero en Within Play celebramos todo. Y que una universidad reconozca que un juego de mesa es una herramienta científica seria, para nosotros ya es ganar.

✈️ Essen Spiel: Ejecutivos Internacionales (y mi polera de Pulp Fiction)

Desde que me sumé al equipo en 2019 (aunque Within Play viene dando guerra desde el 2012), vengo escuchando el mismo mantra: "Hay que ir a Essen". Este año, por fin, lo logramos. Estábamos ahí, en la feria más grande del mundo, codeándonos con Haba y Ravensburger, sintiéndonos empresarios exitosos y cosmopolitas.

Pero el universo (y cierta aerolínea española) tiene formas de mantenerte humilde. Iberia perdió mi maleta. (Sí, Iberia, si estás leyendo esto: tenemos cuentas pendientes).

Así que ahí estaba yo. En reuniones de negocios de alto nivel, cerrando tratos internacionales... vestido con una polera de Pulp Fiction que tuve que comprar en una tienda de descuentos porque, literalmente, no tenía qué ponerme. Nada grita "seriedad corporativa" como tener a Mia Wallace en el pecho mientras hablas de exportaciones.

¿El remate? Mi maleta llegó sana y salva... a Chile... cuando yo ya había vuelto. Gracias por nada, Iberia. Y gracias por tanto, Essen.

🌿 Lo que se viene: Quillén

Cerramos el año trabajando con Ladera Sur en Quillén, un juego sobre el Bosque Esclerófilo. Es hermoso, es profundo y ahora mismo es como los Labubu: Esas cosas que están de moda, que todos quieren y de las que hay muy pocas unidades. Tenemos un acceso anticipado ahora, pero el lanzamiento oficial es a fines de enero. Prepárense.

Si leíste hasta acá, gracias. Espero que te haya parecido entretenido esta recopilación del 2025, un año intenso, caótico y maravilloso.

Gracias por jugar con nosotros, y por ser parte de esta locura llamada Within Play.

¡Nos vemos el año que viene!